Nicéphore Niépce – View from the Window at Le Gras, 1826

Nicéphore Niépce (1765 – 1833) a fost un inventator francez, cunoscut mai ales ca fiind unul dintre inventatorii fotografiei şi un pionier în domeniu, realizând, în 1826, prima fotografie cunoscută vreodată: “View from the Window at Le Gras“. Fotografia a fost realizată cu o cameră obscură şi o expunere de 8 ore. În 1898 fotografia a fost facută cunoscută publicului larg, în Londra, după care o perioadă de aproape 50 de ani a fost lăsată uitării. În 1952, istoricul Helmut Gernsheim a regăsit fotografia şi l-a desemnat pe Niépce ca fiind inventatorul fotografiei.

Procedeul fotografic inventat de Niépce este denumit “heliografie” (heliografii sau “print-uri solare”) şi folosea plăci de argint acoperite cu un strat de bitum de Judée (asemeni asfaltului), timpul de expunere fiind foarte lung, de la câteva ore la câteva zile.